700万年前的“人类”长什么样

　　我们是谁？我们从哪里来？将要到哪里去？

　　关于这三个命题，人类从未停止过思索。

　　长期以来，人们一直把“露西”当作最古老的人类。她于1974年在埃塞俄比亚被发现，年代距今约350万年，因此被称为“人类老祖母”。

　　2001年，法国法兰西公学院教授米歇尔•布吕内的团队在非洲乍得沙漠里发掘到一个头骨化石，被认为属于一名生活在700万年前的男性人类，打破了“露西”的纪录。

　　他的名字叫“图迈”，当地部落语言意为“生命的希望”，其头骨化石呈现出猿与人的混合特征。

　　图迈到底是猿还是人？这个问题涉及到如何来定义“人”。

　　上世纪60年代以前，古人类学界一般以能否制造工具作为划分人与古猿的界限。但后来发现，制造工具不是人类独有的能力，黑猩猩等动物也会制造工具。

　　因此古人类学界逐渐采用了新的标准：习惯性两腿直立行走。

　　图迈头骨的枕骨大孔位置与我们一样向下，表明头骨垂直位于脊柱上，显示它已习惯性两腿直立行走。这是决定性的证据。

　　学术界对图迈的分类是撒海尔人乍得种，虽然不属于现代人所在的人属，但同属人类大家庭。

　　人类大家庭里还有不少其他成员，他们都是图迈的小伙伴，比如千禧人、 德马尼西人、尼安德特人、爪哇人。

　　在中国境内，也发现了一些古人类，比如元谋人、蓝田人、北京猿人。

　　距今700万年的图迈无疑是已知的最早古人类。那么，他究竟是不是现代人类的祖先？

　　古人类学界主流观点认为，早期人类起源于非洲。也就是说，从特别长的时间坐标看，图迈和我们都是亲戚。但古人类各支的进化不是孤立、线性的，而是复杂的树丛状过程。由于化石的稀少性，我们对人类祖先进化树的主干和全貌还远没有探清。

　　因此，关于人类起源之谜，图迈或许不是最终答案。随着现代科技发展，说不定未来某一天，我们能触摸到更多、更久远的古人类踪迹。

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