如果在2020年底的“脱欧过渡期”结束前,英国与欧洲联盟无法就贸易关系达成协议怎么办?英国政府经过激烈讨论,7日提出“临时关税安排”方案,为英欧贸易谈判留退路。
根据方案,为避免英国与爱尔兰形成“硬边界”,“过渡期”后一年,英国政府仍将留在关税同盟内。
【“过渡期”后又一年】
英国首相特雷莎·梅7日发布这份“临时关税安排”方案。方案提议,如果英欧谈判滞后或谈崩,在近两年的“过渡期”结束后,英国依然会留在关税同盟内一年,至2021年底。
这一年内英国全境“在报关程序方面维持现状”。方案说,“英国期待今后(长期关税)安排最迟2021年12月到位”。方案已交给欧盟讨论。
英国与欧盟今年3月谈妥“过渡期”协议,将英方“脱欧过渡期”确定为2019年3月29日至2020年12月31日。这21个月内,英方将继续留在欧盟单一市场和关税同盟内。设置“过渡期”旨在赋予双方个人和企业“适应期”,同时给英欧谈判贸易协议留出更多时间。
英国政府希望以与欧盟达成新贸易协议的方式,既兑现“硬脱欧”承诺、即退出单一市场和关税同盟,又避免英国北爱尔兰地区与欧盟成员国爱尔兰在“脱欧”后形成“硬边界”、即重新设置实体边境海关检查设施。
然而,如何“两全其美”,英方迟迟拿不出具体方案。欧盟此前提出避免“硬边界”的补充方案,即“脱欧”后北爱尔兰继续留在关税同盟内。
英国政府认定这一方案不可接受,认为这实质上是在北爱尔兰地区和英国其他地区之间设置边界。7日发布的“临时关税安排”是英国版补充方案。
【“脱欧”大臣闹辞职】
路透社报道,英国政府提出,“临时关税安排”的时限是否成为“脱欧”协议的一部分,且如何确保时限得以执行,将由英国与欧盟讨论后确定。
英国政府还提出,如果“临时关税安排”启动,英国应有权在此期间与欧盟以外的国家和地区谈判、签署并批准贸易协议,且贸易协议适用于英国全境。
按法新社的说法,英国政府内部连日来就方案措辞争执不休。英国“脱欧”事务大臣戴维·戴维斯甚至威胁,如果不在方案中明确“临时关税安排”有时限,他就辞职。
英国广播公司报道,戴维斯7日两度与特雷莎·梅会面,双方最终妥协。英国政府内部“疑欧派”人士认为,如果不加设时限,英国恐“无限期”滞留在关税同盟中,无法执行独立贸易政策、即无法达成新贸易协议,且仍受欧洲法院司法管辖。
【敷衍了事没进展?】
不清楚欧盟会否接受英方提出的“临时关税安排”方案。法新社报道,欧盟委员会英国“脱欧”谈判首席代表米歇尔·巴尼耶在社交媒体“推特”上提出3个问题:这是否是一个避免“硬边界”的可行方案、是否尊重单一市场和关税同盟的完整性以及是否为“全天候补充方案”。
欧洲议会英国“脱欧”谈判首席代表伏思达(居伊·费尔霍夫施塔特)则明确反对为方案加设时限,说:“临时性补充方案不算补充方案。”
路透社报道,部分英国议员认为,方案是“敷衍”,没有真正解决问题。工党议员、“留欧派”人士克里斯·莱斯利说,方案没消除“任何‘脱欧’关键困境”,“非常可能只导致与欧盟的谈判陷入僵局”。
英国计划在6月底欧盟峰会前发布“脱欧”方案,争取10月与欧盟达成“脱欧”协议。(海洋)(新华社专特稿)
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